はじめに
私は、2015年6月から、ロルフィングのセッションを提供している。「筋膜」へアプローチすることで、身体の姿勢を整えていく。ロルフィングで見る姿勢は「歩く」「立つ」「座る」の3つだ。
以前、人類学の視点から見た「二足歩行」と「歩く」ことについてまとめた。今回は「歩く」上で重要な筋肉の一つ、「腸腰筋」について取り上げたい。
歩くために重要な「腸腰筋」という筋肉
ロルフィングでは、5回目のセッションで「腸腰筋（ちょうようきん）」を取り上げる。腸腰筋は、大腰筋（だいようきん）、小腰筋（しょうようきん）、腸骨筋（ちょうこつきん）の3つをまとめた呼び名だ。腰筋（大腰筋と小腰筋）と腸骨筋の2つに分けて見ることもある。
下半身と上半身を結ぶ唯一の筋肉であり、下記の解剖図が示しているように、背骨の前側に付着している。
腸腰筋は、太腿の骨（大腿骨）、骨盤、背骨を結ぶ深層（コア）に位置する筋肉だ。背骨から下半身に向かって垂直に降り、そこから斜めに骨盤を横切る。上半身と下半身をつないでいるため、身体の中心でバランスを取ることができる。
上図の赤色は、腸腰筋の中の大腰筋の位置になる。腸腰筋全体が縮んだり緩んだりしながら、身体は「歩く」ことができる。垂直と斜めが組み合わさった形が、上半身と下半身のバランスを、建物のアーチのように支えている。
さらに、丹田（ヨガでいう「バンダ」）の意識にも関わってくる。背骨（腰椎）の前側から骨盤を経由して、脚（大腿骨の小転子）まで伸びるのが腸腰筋だ。位置としては身体の「重心」「丹田」の近くにあるので、腸腰筋が使えているということは、丹田の意識が深まっているとも言える。
「5回目：内臓と腸腰筋を整える──背骨の前側」に詳しく書いたように、
- 1）内臓の働きを良くする
- 2）横隔膜と連動して、呼吸を深くする
- 3）血流と神経の働きを良くする
といったことにも関わっている。腸腰筋がしているのは、上半身と下半身のバランスだけではない。身体のさまざまなところへ届いている。
腸腰筋は、股関節を曲げる（屈曲）、伸ばす（伸展）動作に関わっており、太腿を上げる際に働く筋肉として知られている。大腰筋が弱っていると「歩き」「走り」への影響が強くなり、転倒やつまずきが起きやすくなる。
腹筋の鍛えすぎにより、腸腰筋が使えなくなる
デスクワークや運動不足によって腸腰筋は弱まるが、見落とされているのが腹筋との関係だ。腹筋の鍛えすぎが、腸腰筋を弱くする可能性が指摘されている。
というのも、
1）肋骨の下と骨盤を結ぶ筋肉である腹筋（特に腹直筋）が強くなりすぎる 2）その内側にある内臓は動きたいのだが、空間が狭いため動きにくくなる 3）内臓が動きにくくなると、さらに内側にある大腰筋が圧迫される 4）大腰筋が動きにくい身体になっていく
という順で進むからだ。お腹の中は、外から順に、腹直筋、内臓、大腰筋という層になっている。いちばん外の層が硬く締まると、いちばん内側まで影響が届く。
腸腰筋〜「恐れ」の筋肉？
腸腰筋は、呼吸に関わる横隔膜につながっているが、ここは「太陽神経叢（たいようしんけいそう）」として知られている位置でもある。太陽神経叢（マニプラチャクラ）は、全身をめぐる生命エネルギーの流れを整える役目があるとされる。自律神経系を整え、第二の脳、腸脳相関との関係もあると言われている。
太陽神経叢の役割のキーワードとして挙げられるのは、信頼、おそれ、脅迫、自尊心。自分を大切にすることや、自己責任など、自分で判断していくためにも重要なチャクラとされる。「怒り」や「恐れ」が強くなるようなトラウマ経験があると、ここが動きにくい傾向がある。実際に、トラウマを持っている方は、腸腰筋が働かないケースが多いのだ。
ロルフィングでできること〜空間を広げる
ロルフィングの5回目で、腸腰筋を整えるセッションを行う。腸腰筋は身体の深いところにあるので、手で直接触れることができない。そのため、周辺の筋肉・筋膜を緩めていくことで、腸腰筋が動くためのスペース（空間）を広げることを心がける。
驚くべきことに、これを心がけると、自ずと腸腰筋が動けるようになる。
「歩き」の変化〜脚がぶら下がる感覚
興味深いことに、腸腰筋が使えるようになると、歩き方も変化する。
普段、多くの人はズボンのベルトから下を脚だと思って歩いている。腸腰筋を意識できるようになると、肋骨の下から脚が2本ぶら下がっている状態で歩く感覚へと変わっていく。
その結果として背骨も伸びるようになるので、腰痛や肩こりも改善の方向へ進む。
まとめ
今回は「歩き」に重要な腸腰筋について、腸腰筋とは何かから出発し、なぜ弱まるのか、腹筋の鍛えすぎや、恐怖を含めたトラウマの体験によって起きることを説明した。その後、ロルフィングで何ができるのかについても取り上げた。
少しでも、この投稿が役立つことを願っています！